척추관 협착증 증상 원인 치료방법 정리

1.척추관협착증이란?

우리의 몸은 다양한 뼈들로 구성되어 있으며, 특히 등 뒤쪽에 연결되어 길게 이어진 척추는 몸을 지탱하는 필수적인 구조입니다. 척추 속에는 척수라는 중요한 신경이 통과하여 몸의 여러 부위와 뇌 사이의 정보를 주고받는 중요한 역할을 수행합니다.

척추관협착증이라는 용어의 의미를 살펴보면, '척추관'은 척수가 지나가는 경로를 말하며, '협착증'은 좁아져서 서로 붙게 되는 상태를 가리킵니다. 따라서, 척추관협착증은 척수가 통과하는 경로가 좁아져 척수나 인접 신경이 압박받는 상태를 의미합니다.

이 경로가 좁아지게 되면 여러 가지 문제가 발생할 수 있습니다. 척수나 신경이 압박받게 되면 주변 부위에 통증이 발생하거나, 팔과 다리에 저림 증상이 나타나거나, 근육이 위축되어 사지의 움직임이 제한됩니다.

이는 마치 도로가 막혀 차량이 움직이지 못하는 상황과 유사합니다. 간단히 말해, 척추관협착증은 우리 몸의 중요한 경로가 좁아져 발생하는 질병이라고 이해하실 수 있습니다.

2.척추관 협착증 원인

척추관 협착증은 여러 가지 원인으로 발생할 수 있습니다.

첫 번째로, 골퇴행성 변화가 주요 원인으로 꼽힙니다. 나이가 들면서 척추의 뼈와 연골이 손상되고 변형되어, 척추 사이의 공간이 좁아지고 척추 신경에 압박을 가하게 됩니다.

두 번째 원인은 척추의 정렬 변화입니다. 척추의 전방 돌출(전방 경막낭, 전방 이동 등)이나 후방 돌출(간판 탈출 등)로 인해 척추 간 공간이 좁아져 척추 신경이 압박받을 수 있습니다.

세 번째로, 척추 관절의 변형이 척추간 공간을 좁히고 척추 신경을 압박하는 원인이 될 수 있습니다. 이런 문제는 척추 관절의 골절이나 슬리핑 디스크 등으로 발생할 수 있습니다.

네 번째 원인은 척추 주변의 염증이나 종양입니다. 염증은 척추 관절염, 감염 등으로 발생하며, 종양은 척추 신경에 압박을 가할 수 있는 양성 종양이나 악성 종양일 수 있습니다.

마지막으로, 선천적 요인도 척추관 협착증 발생에 기여할 수 있습니다. 척추관이 비정상적으로 좁게 형성되어 있을 경우 이런 문제가 발생할 수 있습니다. 척추관 협착증은 다양한 원인에 의해 발생하며, 개인의 특정 상황이나 생활 습관에도 영향을 받을 수 있습니다. 정확한 원인을 파악하고 적절한 치료를 받기 위해서는 전문의와 상담을 통해 진단을 받는 것이 필요합니다.

3.척추관협착증 증상

척추관협착증 증상 1)다리가 아프고 저리다

척추관협착증을 가진 사람들은 일반적으로 다리에 통증과 저림을 느낄 수 있습니다. 우리가 공원이나 운동장에서 오랜 시간 활동한 후 느끼는 통증과 비슷한 느낌이지만, 척추관협착증에서는 이러한 증상이 더 빈번하고 쉽게 발생합니다. 특히 걸을 때 이러한 증상이 더욱 심해질 수 있습니다.

척추관협착증 증상 2)걷기가 힘들다

척추관협착증이 있는 경우, 보통의 걷기도 어려움을 느낄 수 있습니다. 조금만 걸어도 다리가 아파와서 휴식을 취하고 싶은 충동을 느끼게 됩니다. 이는 마치 긴 거리를 걸은 것처럼 다리에 부담이 가중됩니다.

척추관협착증 증상3) 앉아 있으면 통증이 완화된다

앉아 있는 자세는 척추관협착증 증상을 일시적으로 완화시킬 수 있습니다. 앉아 있을 때는 척수가 지나가는 길이 상대적으로 넓어져서 통증이 줄어듭니다. 이는 좁은 공간에서 벗어나 넓은 곳으로 나오는 것처럼, 통증이 경감되는 효과가 있습니다. 반면에 추간판탈출증에서는 앉아 있을 때 통증이 더욱 심해지는 것과 대조됩니다.

척추관협착증 증상 4)목이나 허리가 아프다

척추관협착증은 목이나 허리에도 통증을 유발할 수 있습니다. 척추 주변의 신경이 압박받게 되면, 그 압박이 목이나 허리에도 영향을 미치면서 통증이 발생합니다.

이와 같은 증상들은 일상생활에서 겪는 과도한 활동 후의 피로감과 유사할 수 있지만, 척추관협착증이 있는 경우에는 이러한 느낌이 더 자주 발생하며, 그 강도가 더 심해질 수 있습니다.

4.척추관협착증 치료 방법

· 초기 척추관협착증 치료

척추관이 좁아지면 신경이 압박 받아 혈액 순환에 제한이 생기고 염증 및 부종으로 통증이 증가합니다. 초기 척추관협착증의 치료는 혈액 순환을 증진시키는 치료 약제와 염증 및 부종을 줄이는 소염진통제의 병행 투여를 포함합니다.

퇴행성 변화로 약해진 척추에 추가적인 자극을 방지하기 위해 허리 강화 운동을 병행하는 것이 중요하며, 프롤로 치료와 같은 주사치료가 이러한 목적에 도움을 줄 수 있습니다.

· 중기 척추관협착증 치료

초기 치료에도 불구하고 증상이 호전되지 않고 불편함이 지속되는 경우, 협착증 부위의 유착으로 인해 약물이 깊숙이 침투하지 못할 때가 있습니다. 이러한 상황에서는 풍선확장술을 통해 좁아진 공간을 확장하고 약물을 직접 투여하여 신경 주변의 혈액 순환을 개선하고 염증 및 부종을 감소시켜 치료 효과를 높일 수 있습니다.

· 후기 척추관협착증 치료

척추관협착증이 후기에 이르러 더 이상 신경의 리모델링이 이루어지지 않고 지속적인 신경 압박으로 인한 통증이 발생하는 경우, 양방향 척추내시경 치료를 통해 신경이 지나가는 길을 근본적으로 넓혀주는 절차가 필요합니다.

과거에는 척추 수술의 부작용이나 후유증에 대한 우려로 수술을 기피하거나 지연시키는 경향이 있었습니다. 하지만 최근에는 양방향 척추내시경을 통한 수술이 보편화되어 수술에 대한 거부감과 부담을 줄이고, 환자가 빠르게 일상으로 복귀할 수 있도록 하는 치료 방법이 널리 사용되고 있습니다.